Le fonctionnement détaillé d’une fosse septique

Élément important du système d’assainissement des sanitaires, la fosse septique permet de gérer les eaux usées d’un habitat. Son entretien est primordial afin d’éviter les odeurs nauséabondes et assurer une bonne évacuation des eaux usées. Mais il est toujours nécessaire de bien comprendre son fonctionnement pour mieux l’entretenir. Découvrez comment fonctionne une fosse septique.

Schéma d’une fosse septique

La fosse septique se divise en deux compartiments. Les matières solides issues des WC sont déposées dans le premier compartiment. Là, elles subissent une phase de fermentation à l’abri de l’air nommée la « digestion ». Ce phénomène cause une production de gaz multiples tels que le méthane, l’hydrogène sulfureux et le gaz carbonique.

Tandis qu’à la surface, un « chapeau » à base de boues se forme, au fond, les matières solides faites de matières fécales et de papier toilette descendent. La présence d’un conduit de ventilation permet d’évacuer les gaz. Pour diminuer les matières solides, il faut procéder à des vidanges périodiques. Le schéma de la fosse septique montre que le second compartiment reçoit un liquide clair qui est le résultat d’effluents décantés.

Si la fosse septique assure un premier traitement, les eaux qui en résultent possèdent de nombreux germes bactériens. La règlementation en matière de fosse septique exige qu’une installation soit mise en place pour recevoir le liquide obtenu pour un second traitement. Il peut s’agir des puits perdus, lits filtrants, tranchés d’infiltration, plateaux absorbants, filtres bactériens. Ces derniers assureront le traitement des liquides 1 à 3 jours après leur production, évitant ainsi des incidents d’hygiène publique.

Sédiments et écume

Le fonctionnement des fosses septiques permet aux liquides d’être mobile, ce qui accélère le phénomène de sédimentation. La fréquence de sédimentation dépend des installations d’entrée et de sortie, la fréquence d’utilisation et de vidange et la durée de rétention. Lorsque la fréquence d’utilisation est grande, les concentrations de matières solides en suspension sont élevées dans le premier compartiment.

L’écume s’obtient grâce à un mélange de matériaux légers, d’huiles et de graisses. Ces derniers plus légers que l’eau reste en hauteur. Cette écume peut se durcir et former un chapeau. Les liquides se positionnent donc au milieu entre l’écume et le dépôt de matière solide.

Transformation des boues et stabilisation des liquides

Savoir comment fonctionne une fosse septique va de pair avec notre routine hygiénique quotidienne. Ainsi, l’utilisation du savon ne perturbe pas la transformation des boues tandis que l’usage des désinfectants trouble l’activité des bactéries anaérobies en réduisant ces dernières. Ce sont elles qui permettent de transformer les matières solides en eau et en gaz.

La température joue aussi un rôle important dans cette phase. À partir de 35 degrés, la digestion est optimale. Les liquides obtenus doivent enfin être traités, car ils contiennent de grandes quantités d’éléments pathogènes qui peuvent créer des maladies en cas de contact avec l’homme ou les cultures. Pour éviter ces situations, il est important de mettre en place des ouvrages annexes pour assurer un traitement parfait.

Comprendre le fonctionnement de la fosse septique permet aussi de bien assurer son entretien et d’éviter certains usages qui pourraient nuire l’évacuation d’eaux usées et provoquer des odeurs nauséabondes.